O câncer de mama é o tipo de câncer mais comum que acomete as mulheres, depois do câncer de pele não melanoma. É também o tipo de câncer que mais causa mortes entre as mulheres.

Os principais fatores de risco para o câncer de mama são:

• Primeira menstruação precoce

• Menopausa tardia (após os 50 anos)

• Primeira gravidez após os 30 anos ou não ter tido filhos

• Terapia de reposição hormonal (TRH)

• Obesidade

• Sedentarismo

• Ingestão de álcool

• Exposição à radiação ionizante antes dos 35 anos

• Fatores hereditários: presença de mutações nos genes BRCA1 e BRCA2. Mulheres portadoras dessas mutações têm risco aumentado (entre 50% e 80%) de desenvolver câncer de mama e/ou de ovário.

Quanto à prevenção, o principal exame de rastreamento continua sendo a mamografia, que permite o diagnóstico precoce do câncer de mama. A recomendação é que mulheres a partir dos 40 anos realizem o exame anualmente.

O autoexame das mamas não é eficaz como método de detecção precoce e não contribui para a redução da mortalidade por câncer de mama. No entanto, deve ser incentivado como uma prática de autocuidado e maior conscientização corporal por parte da mulher.

Além da mamografia, para prevenção recomenda-se:

• Praticar atividades físicas regularmente

• Manter o peso corporal adequado

• Evitar o consumo de bebidas alcoólicas

• Não fumar